石井亮次という人をご存じでしょうか?
名古屋に本社のあるTBS系のCBCテレビを退社してから、同局系生情報番組『ゴゴスマ～GOGO!Smile!～』（平日午後1時55分）のMCをやっています。
その人が、長寿番組であるTBS系『日立 世界ふしぎ発見!』（土曜午後9時）の司会として、37年に渡ってMCを務めた草野仁アナ（79）の後任として、指名されました。
また4月からは、関西ローカルの生情報番組『LIVEコネクト!』（関西テレビ、土曜午前11・20分）のMCも務めます。他にも単発番組やゲスト出演もありますから、超売れっ子と言っても過言ではないでしょう。
しかしこの人、目立ちません。
コメンテーターには自由に話させ、自説を熱弁するようなことはありません。コメンテーターにいじられることもたびたび。
スタジオで声を荒げることもなく、コメンテーターの意見も否定しません。
かつて一世を風靡したみのもんた氏や坂上忍氏、宮根誠司氏のように、自分の個性を前面に出し、一緒に出演するコメンテーターやゲストの存在感を薄くするようなことはありません。
石井氏と同様と見られているのが、羽鳥慎一氏。2011年に日本テレビを退社し、テレビ朝日系『羽鳥慎一モーニングショー』（平日午前8時）のMCを務めます。氏も控え目で、持論はほとんど語りません。一方でコメンテーターには存分に時間を与え、途中で言葉を遮るようなこともしません。
また、NHKを2月末に退職して、4月から日本テレビ系の新生情報番組『DayDay.』（平日午前8時）のMCを務める武田真一アナ（55）も同じタイプと見られています。災害などの悲劇を報道する時、目を真っ赤にすることはありましたが、こみ上げる悲しみすら表に出さないよう努めていた人です。
彼らに共通しているのは黒子に徹していること。
かつて石井氏の密着番組を見たことがありますが、早朝から局入りし、何紙もの新聞を読み重ね、スタッフと徹底的に打合せをし、当日の流れを何度も何度もシミュレーションしていました。
その上で、コメンテーターやゲストのキャラクターを知り尽くし、ヒントを出しながら、彼らに花を持たせるのです。
これは本来の局アナの要素に加え、内容を知りぬく、プロデューサーとディレクターの要素も加えたと言っていいでしょう。そしてそれこそが、フリーで多額の報酬をもらうMCとしての要件だと思うのです。
フリーは自由だからフリーなのではなく、そこにはサラリーマン以上の努力と責任が必要だから、名前だけフリーという言葉が与えられているとよくお話します(フリーになってから30有余年の私の経験から)。
だからこそ、黒子に徹して、個人ではなく、番組のために貢献できる。ゆえに、自分は目立つことなく、個々の出演者やスタッフを立てることができる。それが見た目にも平和で美しいので、ヒットしているだと思うのです。